列車種別の考察

「京急は特急言うても止まり過ぎやないか！」

　それがイチャモンである事は、その地元の私鉄にちょっとでも詳しい人ならわかると思う。ではどこがおかしいのか？　そう、その種別の表向きの名前と、実際の存在価値が違う訳だ。だから例えば「じゃあ阪急宝塚線の急行は小田急の急行より速いか？」とか「同じ準急でも神戸電鉄と東武伊勢崎線だっだらどうだ？」と言えば、相手は言い返せないだろう。こういった種別の本当の概念についての考察は、鉄道趣味人でも意外と気づいている人が少ない、あるいはきちんと体系立てて説明出来る人が少ない様だ。いろいろやってみた結果、種別の種類や停車駅を決定する要素を、以下の通りまとめてみた。

• 座席
  料金制クロスシート
  料金制クロスシートと料金不要クロスシート同時連結（名鉄名古屋本線と南海本線ぐらいですね）
  殆ど料金不要クロスシート（東武日光線の快速や阪急京都線の特急等、ロングシート車の代用が極力入らない）
  割と料金不要クロスシート（京急の快速特急や阪神＆山陽の直通特急等、朝ラッシュとか間合い運用でロングシート車がそれなりに入る）
  ロングシート（車両のごく一部がクロスシートなのはオールロングシート車と見てよい）

• 停車方法
  通過運転（種別の上下に比例して全区間で停車駅の増減をつける）
  各駅停車（種別の上下に比例して各駅停車開始駅の長短をつける）
  通過駅間隔
  少な目に停車（ノンストップもこれ）
  標準（最低２〜３駅通過して停車、ただし都心部や一部区間で０〜１駅通過もある）
  多め（０〜２駅通過して停車）

• 途中から各駅停車になる種別の各停開始区間
  近距離（１０キロ程度）
  中距離（３０キロ又は平坦区間の中間地点）
  遠距離（５０キロ以上）

• 目的
  どんな客も運ぶ
  通勤輸送（ラッシュ時のみ）
  行楽輸送（土日とかギャンブルとか野球とか）
  ビジネス特急（料金制特急ながら観光地には行かない。空港輸送もこれに入る）

• 運転本数
  少ない（毎時１〜２本）
  ふつう（毎時３〜６本）

• 運転時間帯
  常時（早朝から深夜まで走る。中には昼だけしか走らない種別もある）
  朝や夕方（一番多いのが月〜金曜朝の都心行のみ。他に朝下り・夕方下り・夜間・早朝深夜のみ・休日朝夕等もある）

• 上位料金
  土日朝下りと夕上りの一部時間のみ運転、ノンストップ、車両が特別料金も高い等の特徴を持つ。
  ＪＲ「スーパー○○」近鉄「○○ライナー」等が相当する。

• 主要料金
  毎時昼１〜２本を中心に全時間運転され、特に大きい駅と遠距離のやや大きい駅に止まるＬ特急的存在。終点に行楽地のある郊外電車のみに運転されるが、都市間電車でも路線長７０kmをこえると走らせる事がある。評定速度（距離を時間で割って６０をかけた速度）は最低７０kmだが、山岳単線があると５０ km台が出る。

• 下位料金
  平日ラッシュ時や深夜や乗車率の悪い時間帯に運転。少し多すぎないかと思う位の駅に止め、運賃も着席定員制だったり定期併用可だったりする。
  ＪＲ「通勤ライナー」が相当する。

• 上位優等
  料金不要優等では最も上で停車駅も少な目、「速達列車」と呼ばれる事が多い様だ。クロスシート車も珍しくなく、評定速度は最低でも６０kmで、速ければ速い程良い。都市間電車はこれを特急として毎時運転、郊外電車は土日等行楽用中心で走る事が多い。また郊外電車では主要優等の通過区間における停車駅設定において、極力少ない停車駅で走るもの（東武日光線快速や西武新宿線快速急行等）と、主要優等とほぼ殆ど同じ停車駅で走るもの（東武伊勢崎線Ａ準急や西武池袋線快速急行等、ＪＲ東日本の近郊快速もこれに相当）と２種類ある。

• 通勤優等
  上位優等か主要優等が、ラッシュ時に停車駅を少し変えたついでに種別名も変えたもの。関東は「通勤○○」、関西は「区間○○」が多い。

• 主要優等
  どれをとっても主役になる存在。
  都市間電車ではこれを評定速度６０km以上の特急か急行にして、上位優等と主要優等のコンビで走る事が多い。
  郊外電車では、これを評定速度５５km前後の急行にして、平坦区間の中間地点（大体３０km、長くて５０km）から各駅停車にし、準急による下位優等とのコンビで走る事が多い。
  種別のシンボルカラーは主要優等を「赤地に白字」とする事が最も多いが、上位優等が特急の場合はそちらを「赤地に白字」にする為、主要優等を「白地に赤字」「黒地に朱字」「黄地に黒字」等にしたりと苦労している。

• 中位優等
  停車駅設定が主要優等と下位優等の中間にあるもので、殆どが途中から各駅停車パターン。ただしこれは路線長や配線等の立地条件から、設定可能な場合のみ設定される事が多く、これが無いからと言ってその路線が劣っている事にはならない。

• 下位優等
  一番下で「補完優等」「補完種別」と呼ばれる事もある。ラッシュ時のみの運転も珍しくない。
  都市間電車では通過駅が１〜２駅しかない準普通的存在で、郊外電車的性格が少しあると、主要以上は通過運転なのにこれだけ途中から各駅停車になる事がある（京成、京王線、京阪、南海本線等）
  郊外電車は主要優等の半分の距離にある駅からか、混雑率が一段落する駅（小田急の下北沢、近鉄の布施、阪急の十三等）の次に止まる駅から各駅停車となるケースが多いが、その区間において、下位優等だけ中間にあるやや大き目の駅に止まるケースもある。（西武池袋線の練馬、昔の東武東上線のときわ台、小田急の経堂、近鉄各線等）
  種別のシンボルカラーは青か緑が多い。