渡良瀬遊水地の自然環境は緑豊かな広大なヨシ原が特徴で、遊水地全体の面積の内、2,500haが植生におおわれており、植生の約半分のがヨシ原で、栃木県の「すぐれた自然」の一つに数えられています。これほどの環境を持つヨシ原は稀で、全国でも最大級の規模を誇り、本来の低地の自然環境が保全されているところとして、貴重な存在となっています。その広大なヨシ原には、多数の動植物が生息・生育しており、植物で 約１，０００種、鳥類約260種、昆虫類（陸上、水中）約１，７００種、魚類約４０種もいます。広大なヨシ原や樹木、池沼には多くの野生生物が暮らしていて、キツネやタヌキ、それにタカの仲間であるチュウヒやサシバ、チョウゲンボウなどがいます。これらの野生生物は、かつては全国各地に生息していたものの、近年、生息環境の減少によりその数は減り続けています。現在関東地方でこれほどの豊かな生物相を維持している地域は極限られており、大変貴重な場所となっています。これは、遊水地としての機能を保持するために、広大なヨシ原や沼をごく自然にしてきた結果によるものです。

  まさに、渡良瀬遊水地は「生きている自然の博物館」ということができるでしょう。       　（更新日：２００ ９．６．２２）

　ヨシ原に代表される渡良瀬遊水地の湿地環境は「多様な生き物を育む遊水地」であり、遊水地固有のチュウヒを頂点とした生態系ピラミッドが構成されています。

遊水地で確認された種