スターラスター
ROMの中にも宇宙は確かに存在する

スターラスターというゲームは、壮大なる宇宙戦争という題材をファミコン初期にしてこの上なく的確に表現し、高度な戦略性&戦術性を盛り込んだ傑作です。試しに一度プレイすれば、魚眼レンズを通したような奇異な敵の弾道に戸惑ったり、目的の星を探していたら広大な宇宙空間にて延々と路頭に迷ってる自分がいたりと、とにかく宇宙空間というものの孤独さ心細さ、また必死の努力の甲斐なく味方の星が壊されたときには、その事実だけを冷たく告げるたった2行のメッセージの中に、宇宙を守る使命の重み、任務失敗の絶望感を感じ取らせてくれる事でしょう。そしてなにより、不親切なゲーム性とマニュアルがこのゲームの神秘性を一層引き出してくれているのです。

このゲームの基本ルールは「宇宙の平和を守る」ことです。難易度別に3種類のモードがありますが、トレーニングモードはその名のとおり練習モードです。このゲームをやり始めた人は敵全滅はいとも簡単に出来るであろうものの、それではとばかりにプレイ方法に色をつけて自軍基地にでも向かおうものならさあ大変。ワープ直後に、宇宙空間の真っ只中にぽつんと放り出されるのです。敵の真っ只中にワープするとわらわら寄ってきますが、基地や星は当然の如くこちらに向かってきてはくれません。当然自分から赴くしかないのです。RPGなどでは歩き回れば何かしらのものにぶつかろうものの、宇宙空間には目印などありません。しかも平面ではなく立体空間を飛び回るわけですから、唯一の頼りであるレーダーの見方を知らなければ迷って当然です。きっと投げ出した人の多くはこれが原因でしょう。実に勿体無いことです。

最難度のモードでは、バッツラー軍から惑星を守りつつそれぞれの星からキーワードを集め、敵母星である暗黒惑星へ突入し破壊することが最終目的になります。説明書にはそのようなことは一切書かれていませんが。とにかくこのモード、難易度はやたら高く、序盤の機敏な行動と的確な判断が勝負になります。敵は点在する惑星を破壊に向かうので、それを阻止すべく先手必勝で片づけていくのがゲームの流れです。また、敵行動のわずかの合間をぬいながら、惑星からキーワードを集めたり、基地で自機のパワーアップに手がけたりと、とにかく忙しいのです。先に基地めぐりをしてパワーアップののち敵を叩きにいくか、小惑星でアイテムをゲットして敵行動を抑制するか、はたまた敵に囲まれてる惑星からキーワードを早々にゲットしてしまい、さっさとその星を見捨てるか。どの方法を取るにせよ1秒を争うゲームですから、多少ずるくとも時間を短縮するワザを知っておくことは必携とも言えるでしょう。

時間短縮の小技

・緊急停止

通常航行中、セレクトボタンを押すと急速に止まれます。どんなにAボタンでかっ飛ばしていても、基地や惑星でピタリと止まれるので重宝します。

・速攻ワープ

敵全滅後、自動的にマップモードに切り替わりますが、セレクトを押して手動で切りかえることで時間が短縮できます。また、あらかじめ行き先にカーソルを合わせておくと非常に便利。敵を迎え撃つ前に準備しておくといいです。

また、このゲームはダメージを食らうとエネルギーを消費して修復するしくみになっています。それだけならいいのですが、シールドゲージのダメージ許容量を越えたり、ダメージ直後でシールドゲージが回復していないと、計器類が壊れます。しかしこのゲームで一番恐ろしいのは、いきなり敵が目の前に現れて弾を撃たれるとどんなに調子よくゲームを進めていようが即死、即ゲームオーバーになる事でしょう。一応シールドをパワーアップさせるアイテムもありますがそんなことはどこ吹く風。このゲームの熟練者ほど、目の前に紫や黒のでかい玉が突然現れたときの計りしれない恐怖を語ろうとすることでしょう。ちなみにコンティニューやパスワードはありません

とっつきにくさは否めないですが、それに慣れれば、他に類を見ないゲームなだけに間違いなく楽しめることと思います。この楽しみ方はローグ系ゲームの緊張感に近いものかもしれません。ちょっとした時間があれば楽しめ、気がついたらのめりこんでるという、良作ゲームの見本のような存在です。しかもなにより100円で手に入りますしね。

おまけ:可能な限り、暗黒惑星を簡単に撃破する方法

1.暗黒惑星に着いたら、ディスラプター(玉状の敵)が出るまでザコを相手にする(ただし油断せぬよう)

2.なにはともあれ、ディスラプターから離れる。無用な戦いは避けること。その上でどこかにある敵母星を通常の星探索と同様に探す

3.ディスラプターが近づくまで、遠くから敵母星に攻撃をする。ただし、食らうとすごく痛いので無理はしないように。数発当てればOKな感覚で

4.レーダーでディスラプターがこちらに近づいてることを確認したら、画面を上方向に移動し、敵母星が見えなくなるようにする

5.見えなくしたら、そのままAボタンを押して直進して逃げる。レーダーには、敵母星とディスラプターが下に移動して映っているはず

6.敵母星が画面下に消えたくらいの所でディスラプターをおびき寄せる。その後に再びAボタンで加速して逃げる

7.しばらく逃げると敵母星のレーダー反応が上からやってくるので、通常の星探索と同様に探す

8.あとは3からそれを何度も繰り返せば攻略できます。敵母星を倒したあと、残りのディスラプターを始末すればめでたく終了です。ディスラプターは強敵なので、最後の最後まで気を抜かずに頑張ってください。

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